姑苏毗邻的金陵古城，凭借滔滔长江之利，自古便是水运枢纽，造船业尤为发达。
江面千帆竞渡，沿岸作坊林立，钉锤敲击之声不绝于耳，浓郁的桐油与木材气息弥漫空气，构成了这座城市独特的脉搏。
江南水网密布，大宗货物运输多仰赖舟船，省力且价廉，这正是促成此地商贸空前繁荣的基石之一。
金陵更是通江达海的重要节点，沿江分布着大小数十座船厂，形成了庞大的产业集群。
自京城受封归来，江云便将大部分精力投入到为未来水师寻找根基之地的工作中。
他跋涉于长江两岸，细致考察各家船厂的规模、技术与口碑。
冥冥之中，他想起前世赫赫有名的“龙江宝船厂”，正位于这金陵之地。
此世的金陵虽非帝都，然其地理优势与造船底蕴犹在，无疑是最佳选择。
凭借新晋“东海伯”的显赫身份与背后若隐若现的皇室支持，江云很顺利便见到了垄断本地造船业的几位头面人物。
这行业的规则亘古未变：由地方豪商出面经营，背后则有官员权贵坐享干股，利益盘根错节，共同构筑起一道极高的门槛。
若换做从前那个赘婿江云，莫说插手，连门径都难以窥见。
然而，朝廷超品勋贵的身份，便是一把无往不利的金钥匙。
地方官员纵有利益牵扯，也绝不敢明面上与一位圣眷正隆的伯爵对抗，尤其这位伯爵还似乎深得皇帝与赵王信任。
穿越之前，江云对这等倚仗权势、破坏规则的行径深恶痛绝。
可当他自己成为既得利益者，亲身体验到特权带来的巨大便利时，心中却只剩下两个字：真香！
过程出乎意料的顺利。几番交涉，威逼利诱之下，金陵规模最大、工匠手艺最精湛的“兴盛隆”造船厂，便悄然更换了东主，纳入了江云（或者说，他背后的皇家）的掌控之中。
接管船厂后，江云立刻召集了所有技术骨干，尤其是几位年高德劭、经验丰富的大匠。
在一间临时充作会议室的工棚内，他摊开了自己根据模糊记忆与现代知识绘制的海船草图。
图纸上的船舶，与当前常见的平底、方头、吃水浅的内河船截然不同。
它拥有流线型的尖底、高耸的船首尾楼、以及预留安装众多“黑管子”（炮位）的侧舷结构。
船厂首席大匠，一位双手布满老茧、眼神却依旧锐利的老者——刘业，盯着图纸，眉头紧锁，既感震撼又充满疑惑。
他小心翼翼地问道：“伯爷，您画的这……这种尖底深舱的大船，就是您所说的，能抵御海上风浪的船？”
“正是。”江云点头，“刘大匠，你们以往可曾造过此类海船？”
刘业连忙躬身回答：“回伯爷的话，咱们厂，乃至这金陵地界，十成十造的都是行走江河的平底船，稳当，吃水浅，适合漕运商贸。”
“您说的这种尖底船，小老儿只在闽浙沿海远远见过那些海外番邦的大船，依稀便是这般模样！着实威风，但也着实难以建造。”
“无妨，以往没造过，现在便开始造！”江云语气坚定，“依刘大匠看，依此图建造，最大的难处何在？”
刘业的手指颤抖着点在图纸最关键的中轴线位置，面色凝重：“伯爷，最难便在此处——龙骨！”
“此船如此巨大，欲使其结构坚固，能经得起海上大风大浪颠簸，非有巨木为龙骨不可！”
“此等巨木，非数百年乃至上千年的深山巨木不可为！”
“此等材料，向来是皇家修建宫殿陵寝的御用之物，管控极严，民间难以获取，价堪比黄金啊！”
江云闻言，亦是蹙眉。这确实是个棘手的问题，寻找合用的巨木耗时耗力，且极易受到各方掣肘。
他沉吟片刻，手指无意识地敲击着桌面，一个大胆的、超越时代的想法逐渐成形。
他抬起头，目光灼灼地看向刘业，试探着问道：“刘大匠，若……若不用巨木呢？假若本伯能以精钢，按照你所需的规格，整体浇铸出一条中空的钢铁龙骨！”
“以此为核心，再辅以坚木建造船体，此法……是否可行？”
“钢……钢铁铸造龙骨？！”刘业惊得倒吸一口凉气，眼睛瞪得溜圆，几乎以为自己听错了，
“伯爷，这……这得耗费多少精钢？成本未免太过骇人！而且……钢性虽韧，铸造如此巨大的构件，其工艺……”
在他的认知里，好钢都是一锤一锤精心锻打出来的，用于制作刀剑铠甲已是奢侈，从未想过能用来铸造船的脊梁！
但震惊过后，作为技术顶尖的大匠，他的专业本能开始飞速运转。
他眯起眼，在脑海中艰难地构思着钢铁龙骨的形态、结构与连接方式。
抛开那惊人的成本不谈，若真有足够强度且形状精准的钢铁龙骨，其结构稳定性、抗扭抗弯能力，或许真的远胜天然巨木！
而且无需受限于树木天然的形态和尺寸限制！
看着刘业陷入沉思，江云知道有门，当即大手一挥，展现出不容置疑的财力与决心：
“成本无需顾虑！需要多少精钢，需要何种工艺，你只管提！本伯只要你一句话，技术上，此法究竟能否走得通？”
“龙骨的数据，你必须给本伯测算得万分精确，毫厘不能有差！钢铁一旦铸成，可就没有修改的余地了！”
刘业被江云的气势所慑，更被这前所未有的构想激起了职业的雄心。
他深吸一口气，郑重拱手，声音因激动而有些沙哑：“伯爷魄力，惊天动地！若……若真有足量精钢，铸造之法得当，数据精准……小老儿以为，此法……或可一试！”
“小老儿必竭尽所能，联合众匠人，将所需数据测算得清清楚楚！”
“好！要的就是你这句话！”江云满意地点头，将图纸推向刘业，
“这份草图，只是本伯的一个构想，诸多细节粗陋不堪。具体的设计、完善，乃至每一块船板的尺寸、每一个铆钉的位置，皆需仰仗刘大匠与诸位老师傅了。你们才是真正的行家里手。”
刘业双手颤抖地接过那在他眼中已堪称“精妙”的草图，心中对这位年轻的伯爷更是佩服得五体投地，连声道：“伯爷过谦了！过谦了！此图已远超我等想象！”
临行前，江云环视这座即将承担起帝国海疆梦想的船厂，沉声道：
“还有一事，此船厂既已易主，旧名便不再用了。自今日起，更名为——龙江造船厂！此事，刘大匠一并督办。”
“是！伯爷！龙江造船厂……好名字！响亮！”刘业躬身领命。
离开船厂，江云独立江边，望着浩荡东去的长江，心情却远不如水面那般平静。
与刘业的交谈，尤其是得知大昌的造船理念竟已落后于远道而来的西夷，一股强烈的危机感如同冰冷的江水般袭上他的心头。
番邦的船只已能跨海而来，而大昌却还困于内河，对广袤的海洋近乎一无所知！技术上的差距，绝非一朝一夕能够弥补。
“必须加快速度！不惜代价！”他暗自攥紧了拳头，“船要造，配套的武器更要跟上！”
他的目光变得锐利起来，脑海中浮现出那一个个图纸上预留的“黑管子”的炮位。
对！火炮！能装备在战船上，拥有毁灭性力量的巨炮！
这才是未来海权争霸的真正核心！造船的步伐必须加快，而研制大型海军火炮的计划，也必须立刻提上日程了。