太仓军港的喧嚣尚未平息，江云与王世文便已换乘快马，带着一队亲兵疾驰向京城。
沿途驿道两旁的稻田泛着金黄的波浪，正值秋收时节，农人们弯腰收割的身影点缀在田野间，一派祥和景象。
然而江云无暇欣赏这田园风光，他的心中装着太多事情。
对马岛驻军的补给、水师的扩建、下一步剿倭的计划，以及最重要的——向皇帝禀报此次出海的战果。
五日后，京城巍峨的城墙映入眼帘。与离京时相比，京城似乎更加繁华了。
城门口车水马龙，商贩的叫卖声此起彼伏，最引人注目的是，许多孩童在路边嬉戏时，口中哼唱的竟是江云所作的《精忠报国》。
“狼烟起，江山北望…”稚嫩的歌声让江云和王世文相视一愣。
更令他们惊讶的是，进城后不久，便看到一队士兵整齐列队走过，领队的军官高声领唱：
“龙起卷，马长嘶，剑气如霜——”身后的士兵齐声接唱，气势磅礴，引得路人纷纷驻足。
“这才几个月功夫，你的歌曲就传唱得如此广泛了。”王世文感慨道。
江云微微皱眉，心中既感欣慰又觉压力倍增。
民心可用，但若不能满足百姓的期待，反会成为负累。
二人未作停留，直奔皇城。通报后，很快有太监前来引路。
走在熟悉的宫道上，江云注意到宫墙上的壁画新绘了水师扬帆出海的场景，细节之精确，仿佛画师曾亲眼所见。
养心殿内，皇帝杨宣早已等候多时。
与数月前相比，皇帝眉宇间多了几分疲惫，但眼神依然锐利。
“臣江云（王世文）叩见陛下。”二人行大礼参拜。
“平身。”杨宣的声音中带着难得的急切，“快给朕讲讲，这次出海战果如何？”
江云从容禀报，从琉球建交到对马岛大捷，详细陈述了这数月的经历。
当听到水师以微小代价全歼倭寇、占领对马岛时，皇帝忍不住拍案叫好。
“好！太好了！”杨宣激动地站起身来回踱步，“朕果然没有看错人！你们俩，可是为大昌立下了大功啊！这可是开疆拓土之功！”
王世文适时补充道：“陛下，此次东征，江总兵运筹帷幄，将士用命，方有如此大捷。”
“特别是对马岛一战，我军燧发枪阵威力尽显，倭寇溃不成军。”
皇帝满意地点头，忽然想起什么：“对了，你们回京途中，可注意到京城的变化？”
江云答道：“臣听闻《精忠报国》广为传唱，百姓爱国热情高涨，这都是陛下治国有方。”
杨宣大笑：“这其中也有你江爱卿的功劳。”
“你那天上人间剧院排演的《岳飞传》，如今可是一票难求。就连宫中的妃嫔都央求朕安排她们出宫观看呢。”
说笑间，江云话锋一转：“陛下，此次东征，将士们战功卓著。臣恳请陛下论功行赏，以激励军心。”
此言一出，养心殿内的气氛顿时变得微妙起来。杨宣的笑容凝固在脸上，良久，长长叹了口气。
“江爱卿，朕…朕恐怕暂时无法厚赏将士了。”皇帝的声音低沉下来。
江云和王世文对视一眼，都看到对方眼中的诧异。
“陛下，这是为何？”江云不解，“将士们海上漂泊数月，浴血奋战，若不能得到应有的赏赐，恐怕…”
杨宣抬手打断他的话，苦笑道：“朕岂不知赏罚分明的重要性？”
“只是…内帑空虚，实在拿不出足够的银两了。本来建立水师，就是由皇室全权出资。哎！”杨宣重重叹了口气。
“龙江船厂还在日夜不停地建造新舰，水师招募新兵也需要银两。”杨宣揉着太阳穴，“朕的内帑也已经所剩不多，实在是…捉襟见肘啊。”
殿内陷入沉默。江云心中波涛汹涌，他万万没想到，凯旋而归的第一道难关，竟然是赏银问题。
“陛下，”良久，江云缓缓开口，眼中闪烁着自信的光芒，“臣有一计，或可解燃眉之急。”
杨宣急切地问道：“爱卿有何妙计？快快道来！”
“臣在姑苏之时，就已经掌握了琉璃制作之法，曾与王副总兵联手制作出一批琉璃。”
江云从容说道，“琉璃制品在市面上价值连城，若是能再制作一批精品，在京城举办拍卖会，必定能吸引众多富商巨贾竞相购买。”
王世文惊讶地看向江云，显然他回想起了之前姑苏的那场琉璃拍卖会。
杨宣惊讶道：“江小友竟然能够制作琉璃？朕宫中收藏的几件琉璃器，都是从西域重金购得。爱卿当真能制作出来？”
“回皇上，去年冬天，姑苏城被大雪封了路，城中粮价暴涨。”
“臣与王副总兵就是靠这制作琉璃，并且在姑苏城举办了一场拍卖会，这才赚了几十万两的银子，得以有钱能够买高价粮，并且以工代赈，赈济了姑苏城的流民。”
“京城物华天宝，是天下的经济中心，想必琉璃在京城会更加受欢迎。”
“京城中的有钱人也不是姑苏城能够相比，只要制作出一批精美琉璃，必定能够大赚一笔。”
江云信心满满，“只需十日时间，臣必能制作出令京城显贵争相购买的琉璃精品。”
“所得款项，除成本外，全部充作军饷和赏银。”
就在这时，太监来报：“陛下，户部尚书李大人求见。”
得到允准后，户部尚书李纲匆匆入内，面色凝重：“陛下，龙江船厂送来急报，新舰建造因银两不足，恐要停工了。”
又一个坏消息。杨宣的眉头皱得更紧了。
权衡再三，皇帝终于下定决心：“好！就依江爱卿所言。朕准你十天时间，需要什么材料和人手，尽管开口。”
江云躬身道：“臣只需要一处分院作为工坊，以及一些常见的原料如石英砂、纯碱、石灰石等。另外，请陛下准许臣调用将作监的几位工匠相助。”
“准了！”杨宣当即下旨，“李爱卿，你全力配合江爱卿。至于船厂那边，先尽量维持，待十天之后再看情况。”
离开养心殿时，夕阳已经西斜。
江云和王世文默默走在宫道上，王世文终于忍不住笑道：“太白兄，咱们这是又要干回老本行了？”
江云微微一笑，眼中闪着神秘的光彩：“王兄，这次咱们不仅要干回老本行，还要干一票大的。”
江云神秘兮兮的，还嘴角上扬。
其实研制出玻璃之后，江云就想着制作镜子。
利用银镜反应，就可以制作出犹如明月般明亮的镜子。
琉璃都已经能够震惊整个京城了，江云在脑海里想象着镜子出现在众人面前时，那些人惊讶的表情！
回到临时住所后，江云立即开始筹备。他选定城西一处僻静的院落作为工坊，从工部调来十名熟练工匠，又采购了大量石英砂等原料。
琉璃制作过程非常顺利。通过之前在姑苏时制作琉璃的经验，江云和王世文这次制作出来的琉璃更加通透，更加好看。
工部的工匠在精细的制作上面有着非同寻常的技艺，制作出了非常精美的琉璃制品，这使得江云和王世文两人也是赞叹，毕竟他们俩之前制作的琉璃，犹如是自然生成般的狂野，没有这种工业的美感。
接下来的日子，工坊陆续制作出各种精美的玻璃器皿：通透的酒具、精致的花瓶、把玩物件等。
镜子的制作，江云并没有交给工部的工匠，这个涉及到化学原理，同时，江云认为镜子的利润将要比琉璃大，所以留了一手。
物以稀为贵，镜子一下子制作出太多，也是会降低其价值。
期限将至，江云将一批精心制作的玻璃器送进宫中请皇帝过目。杨宣看着这些晶莹剔透的珍品，龙颜大悦，当即下旨准备举办拍卖会。
离开皇宫时，江云望着满天星斗，心中已开始规划下一步：看来钱还是个巨大的问题，得早点开启海贸才行。