姑苏城，唐府。 岁末的寒气被高悬的大红灯笼和满院的欢声笑语驱散了几分。 府内张灯结彩，炭火烧得正旺，暖意融融，与窗外偶尔传来的零星爆竹声交织出浓郁的年节气氛。 “东家，夫人，刘大携全家来给您拜年了！” 一道洪亮而带着感激的声音在厅外响起。 只见身形魁梧的刘大，穿着一身崭新的靛蓝色棉袍，脸上洋溢着踏实而满足的笑容，领着月娘和一对粉雕玉琢的孩童走了进来。 与数年前那个在矿上灰头土脸、沉默寡言的汉子相比，如今的他眼神明亮，腰杆挺直，已是独当一面的西山煤矿总管事。 他侧过身，对两个孩子敦促道：“快，给东家、夫人磕头，说吉祥话！” 月娘衣着素净却体面，脸上早已不见了昔日的凄苦与惶恐，她温柔地拉着两个孩子，一同恭恭敬敬地跪下，口中念着早已教好的祝词： “给东家、夫人拜年，祝东家、夫人新年安康，万事顺遂！” “好好好！快起来，快起来，地上凉！” 江云笑着虚扶一下，眼中满是欣慰。 他转身从旁边一个精致的竹篮里取出两个鼓鼓囊囊的红包，弯下腰，亲自塞到两个孩子的小手里。 “来，拿着，买糖吃，买新衣裳穿！” 两个孩子怯生生地接过，仰起小脸，奶声奶气道： “谢谢东家！” 月娘连忙在一旁教导：“要谢谢侯爷！” 江云摆摆手，笑道：“无妨，叫东家亲切！” 他望着眼前这温馨的一幕，不禁想起当年风雪夜里，那个带着孩子、奄奄一息跪在街角的可怜妇人。 一时恻隐之心，给了条活路，如今竟成就了如此圆满的一家人，世事之奇妙，莫过于此。 刘大这个曾经的粗豪汉子，如今将煤矿打理得井井有条，家庭和睦，俨然已是新生的模样。 而他这个真正的“东家”，乐得当个甩手掌柜，逍遥自在。 “呦！太白兄，这儿发红包呢，见者有份啊！” 一个爽朗的声音传来，只见王世文穿着一身锦袍，貂皮大氅，笑呵呵地迈进门来，依旧是那副玩世不恭的公子哥模样，只是眉宇间多了几分经历风浪后的沉稳。 “哈哈哈，王兄来得正好！来来来，少不了你的！” 江云大笑着，又从那仿佛取之不尽的竹篮里摸出一个红包，不由分说地塞到王世文手里。 王世文捏着红包，故作惊讶地调侃：“哟呵！我也有份？这敢情好！看来今年我王大少爷也能沾沾你东海侯的财气！” “那是自然，今日府上，人人有份！”江云心情极佳，朗声笑道。 “那……不知我有没有这个荣幸，也讨侯爷一个红包呢？” 一个柔媚中带着几分戏谑的声音袅袅传来。 众人望去，只见柳如烟身着绯色绣金缠枝莲纹的袄裙。 外罩一件雪白的狐裘，云鬓高绾，珠翠生辉，端的是明艳不可方物，款步走入厅中。 她如今已是江南造船厂举足轻重的大股东，更是掌控着数条热门航线的贸易，说是姑苏女首富，毫不为过。 唐清婉迎上前，亲热地拉住她的手：“如烟姐姐来了！” 江云看着她，调侃道：“哎呦，现在的柳大家，手指缝里漏点沙子，都够普通人家吃用一年了，还在乎我这三瓜两枣的红包？” 柳如烟眼波流转，也不客气，纤纤玉手一伸，直接从江云手中抽走一个红包，嗔道： “我有没有钱是我的事，你给不给，可是你的心意和诚意！怎么，侯爷如今位高权重，就看不起我们这些旧相识了？” “给给给！哪敢看不起您啊！您可是我的……呃，‘榜一大哥’！排面必须给足！” 江云顺口说出了让在场众人似懂非懂的词，引得柳如烟好奇地眨了眨眼，却也未深究，只是将那个红包悄悄拢进袖中，嘴角勾起一抹心满意足的浅笑。 “爹爹，爹爹！我们也要红包！” 两个穿着大红袄子、如同年画娃娃般可爱的孩子，迈着小短腿跑到江云身边，扯着他的衣角，奶声奶气地嚷着。 正是江云与唐清婉的一双儿女，长子唐越和次女唐英。 “好好好，我的小祖宗们，都有，都有！”江云蹲下身，宠溺地摸了摸两个孩子的头，将早已备好的红包递给他们。 “哎呀呀，快让姨娘抱抱！” 柳如烟一见这两个粉团儿似的孩子，立刻眉开眼笑，弯腰一把将小唐英抱在怀里， 又牵起唐越的小手，逗弄着他们，眼中流露出毫不掩饰的喜爱。 侍女小青和小环则含笑守在一旁，细心照看着小主人。 岁月似乎并未在这两个丫鬟身上留下太多痕迹，江云曾问过她们对未来归宿的想法，两人皆表示愿终身不嫁，只愿留在府中伺候。 江云尊重她们的选择，在这个时代，能为她们提供一方安稳的天地，亦是幸事。 如今，江云已是名副其实的唐家家主。 岳父唐修远早已将唐家所有产业和权柄悉数交到了这位女婿手中。 然而，这却让一心只想当个闲散富贵侯爷的江云叫苦不迭，每日面对堆积如山的账本和商务决策，比让他带兵打仗还要头疼。 是的，他的爵位也已晋升。 自倭岛血战归来，功勋卓著，皇帝杨宣龙心大悦，力排众议，将他从东海伯晋为东海侯，并欲加封兵部实职。 然而，江云却以“才疏学浅，恐负圣恩”为由，坚决推辞了入朝为官的旨意，甚至主动交还了水师虎符，只保留了一个荣誉性的虚衔。 此后，他便将全部精力投入到了推动大昌全面开海的事业之中。 数年过去，成效斐然。 如今的大昌，已稳稳掌控了通往南洋、西洋（欧洲）乃至更遥远新大陆（美洲）的黄金航线。 巨大的海船满载着瓷器、丝绸、茶叶、琉璃等大昌特产，驶向未知的彼岸，换回巨量的白银、黄金、香料以及各种新奇物产。 汹涌的海外贸易，如同强劲的血液，为大昌这个古老的帝国注入了前所未有的活力，无数沿海百姓因此致富，国库前所未有的充盈。 而江云当年带回的红薯，经过皇庄的成功试种后，已在全国范围内广泛推广。 这种耐旱高产的作物，在无数原本贫瘠的土地上扎根结果，活人无数，极大地缓解了困扰历代王朝的粮食危机，使得大昌的粮仓前所未有的充实。 朝廷全面接管倭岛后，将其与琉球合并，设立琉球都督府，纳入直接管辖。 从那座浸满鲜血的金山银山中产出的贵金属，大部分被投入到海外贸易中，特别是用于购买南洋那些因气候温暖、一年三熟而极其廉价的稻米。 这等于是用倭岛的矿产，近乎无偿地为大昌换回了源源不断的海外粮食，彻底补上了帝国粮食安全的最后一块短板。 同时，被更名为琉球群岛的倭岛，其周边富饶的渔场也得到了系统性开发，成为了一个大型的海产品供应基地。 腌制好的海鱼、晒干的海货，通过便捷的海运，源源不断地送往大昌各地，进一步丰富了百姓的餐桌。 开海带来的不仅是财富，更是眼界和实力的绝对提升。 当北方草原上的游牧部落，还遵循着古老的周期，试图南下劫掠时，他们惊恐地发现，面对的不再是只有弓箭刀矛的边防军。 而是成排的、会喷吐火焰与死亡铅弹的燧发枪，以及那能将城墙轰塌的可怕火炮。 几次试探性的入侵皆以惨败告终后，北荒诸部终于意识到，那个曾经与他们纠缠千年的中原王朝，已然脱胎换骨，攀升到了一个他们无法企及的高度。 大昌顺势在边境开设大型互市，用粮食、茶叶、铁器、布匹等生活必需品，巧妙地控制住了草原的经济命脉。 失去了劫掠的可能，又对中原物资产生了深度依赖，北荒诸部在不知不觉中，被一点点蚕食、分化、吸纳，广袤的草原牧场，最终彻底并入了大昌的版图。 一个曾经内忧外患、饱受天灾与边患困扰的封建王朝。 在江云这只小小蝴蝶翅膀的扇动下，已然成长为雄踞东方、辐射四海、拥有无数海外飞地与藩属的日不落帝国！ 版图之辽阔，国力之强盛，远超前面所有的朝代！ 在某个夏日，江云来到沿海的港口。 阳光洒在无垠的海面上，泛起万点金鳞。 码头上桅杆如林，帆影蔽日，巨型吊臂正在将一箱箱货物装上远洋海船。 力工们喊着号子，商贾们高声议价，各种口音交织，一派繁忙兴旺景象。 远处，崭新的居民区鳞次栉比，炊烟袅袅，孩童在街巷中追逐嬉戏，人人脸上都带着安居乐业的平和与希望。 望着这翻天覆地的变化，看着这亲手参与缔造的盛世景象，江云心潮澎湃，感慨万千。 他这只意外闯入历史的蝴蝶，终于不负此生，扇动了一场改变世界格局的风暴。 极目远眺，海天一色，海风吹拂着他的衣袂，也吹动着历史的书页。 他不禁想起那首铭刻在灵魂深处的诗篇，一股豪情与沧桑交织的情感涌上心头，脱口吟诵，声震海天。 而这气象磅礴、意境深远的词句，随着海风，迅速传遍了港口，继而传遍了整个大昌。 《浪淘沙·北戴河》 大雨落幽燕， 白浪滔天， 秦皇岛外打鱼船。 一片汪洋都不见， 知向谁边？ 往事越千年， 魏武挥鞭， 东临碣石有遗篇。 萧瑟秋风今又是， 换了人间！ （全书完）