知府衙门的闹剧，在陈有道惶恐宣判下告终。
“江万山诬告良善，扰乱公堂，杖责十板，以儆效尤！其所谓‘证据’，尽皆作废！”
“唐家售卖‘唐氏雪盐’，品质卓绝，定价虽高，然买卖自愿，且保障普通盐供给充足，价格平稳，并无哄抬垄断，扰乱民生之实，当堂释放，查封产业即刻启封归还！”
宣判声落，堂内死寂。
衙役们如释重负，动作麻利地将江万山拖了下去。
板子落在皮肉上的沉闷声和江万山杀猪般的惨嚎从后堂隐隐传来。
“唐修远……江云……”江万山从牙缝里挤出这几个字。
皮开肉绽的痛楚远不及他心中滔天的恨意！
他恨唐家翻盘，更恨江云！那个曾经在他面前唯唯诺诺、被他视如敝履的江家废物，如今怎会变得如此伶牙俐齿、胆大包天？
公堂之上，那番引经据典、直指律法空白的辩驳，那份面对知府威压也毫不退缩的气度，简直像换了个人！
剧痛烧灼着他的神经——此仇不报，誓不为人！
十板打完，江万山被拖回前堂，丢在冰冷的地上。
陈有道屏退左右，脸色阴沉得能滴出水来，看着地上的江万山，眼中没有丝毫同情。
“江员外……”陈有道的声音冰冷刺骨，“今日这场祸事，看在你先前送来的那份‘心意’的份上，本官暂且不与你计较更深。那点‘心意’，权当是给本官压惊了。”
江万山趴在地上，剧痛让他几乎昏厥，闻言更是心头滴血，却只能强撑着，从喉咙里挤出声音：“谢……谢知府大人……宽宏……大量……”
这份哑巴亏吃得憋屈至极，赔了巨款又挨了毒打，所有的屈辱和损失，再次被他狠狠算在了唐家头上，尤其是江云！
知府判决既下，江云一行人便不再停留，迅速离开了府衙。
唐修远经历大起大落，精神疲惫，但腰杆重新挺直，对着王崇礼深深一揖，感激之情溢于言表：“谢王大人主持公道！唐家上下，铭记大恩！”
王崇礼只是微微颔首，神色依旧沉静如水：“举手之劳，唐家主不必多礼。本官此行，尚有些许要事，欲与唐家主详谈。不知府上是否方便？”
唐修远心中一凛，连忙恭敬道：“王大人驾临寒舍，蓬荜生辉！请大人移步！”
回到唐府，唐修远将王崇礼父子恭敬地请入正厅上座，亲自奉上府中珍藏的极品香茗。
略作寒暄，王崇礼放下茶盏，开门见山。
“唐家主，本官此次南下姑苏，名为省亲，实则为公。”
他顿了顿，目光变得深邃：“‘唐氏雪盐’之名，已随商船传入京城，震动朝野。此盐之洁白胜雪，之精细如霜，之纯味无杂，堪称冠绝天下。其利之厚，想必二位比我更清楚。”
唐修远心中一紧，手心微微出汗，连忙拱手想出声。
王崇礼抬手，止住了他的话语：“唐家主不必多说。户部掌天下钱粮，对利之所在，洞若观火。”
他话锋一转：“更有一事，本官颇为好奇。此盐……是否由普通粗盐精炼而成？其精妙制盐之法，究竟源自何处？”
唐修远被问得心头剧震，下意识看向江云。这并不是唐家的东西，江云也有权力决定如何处置。
他深吸一口气郑重道：“回大人！此盐……确系由普通盐精炼而得！然则，这神乎其技的秘法……并非我唐家祖传，实乃……实乃小女的夫婿，江云所创！”他指向江云，语气斩钉截铁。
此言一出，厅堂内气氛陡然一变。
王崇礼眼中精光爆闪！饶是他城府极深，此刻也难以掩饰内心的震动！
他猛地看向江云，竟然是他！
先前在公堂上，此子思维敏捷、辩才无碍，已令他刮目相看，却万万没想到，那“雪花盐”秘法，竟也出自此人之手！一个赘婿？一个如此年轻的赘婿？
他身体微微前倾，对江云的称呼也随之改变，带着一种对等探讨的意味：“江小友，这制盐之法，当真是你所创？”
江云感受到王崇礼目光的变化和称呼的转换，心知此事已无法回避，且分量远超预期。
他深吸一口气，压下翻涌的心绪，挺直脊背，拱手郑重答道：“回大人，此法确系草民偶有所得。”他坦然承认，语气不卑不亢。
“当真是英雄出少年！”王崇礼由衷赞叹，眼中那份惊叹与重视再无掩饰。
“江小友年纪轻轻，竟能于格物之道有如此惊世骇俗之创举！实乃奇才！”
他作为执掌天下财赋的户部侍郎，太清楚这“雪花盐”背后所代表的恐怖利润！
若非唐家根基尚浅，人手有限，假以时日，以此盐之利，富可敌国绝非虚言！
而这，恰恰是朝廷绝不允许发生的事情。他此行的核心目的，此刻才真正浮出水面。
“江小友，”王崇礼的语气变得语重心长，“此盐秘法，价值连城。然区区一府之尊，便敢如此构陷巧取，若非本官恰逢其会，后果不堪设想！”
“商贾之家，终究是势单力薄，难护此等秘法周全。”他陈述着赤裸裸的现实，每一个字都敲在唐家人的心坎上。
“王大人说得在理，匹夫无罪，怀璧其罪！”
“‘匹夫无罪，怀璧其罪’……”王崇礼低声重复着江云的这句话，细细品味其中蕴含的深刻哲理与警示意味，不禁拊掌轻叹，“好，好！江小友见识不凡，一言切中要害！”他眼中对江云的欣赏更浓。
王崇礼身体微微前倾，目光在唐修远和江云之间扫过，语气变得无比郑重与坦诚：“本官此行，身负朝廷重托。盐铁之利，关乎国本社稷。”
“‘雪花盐’利润之巨，若任其流于民间豪商之手，非但于国无益，更恐引动四方觊觎，滋生祸乱。朝廷之意，是希望唐家能献出这‘唐氏雪盐’的制造之法。”
看到唐修远瞬间苍白的脸色，王崇礼抬手示意他稍安勿躁：“唐家主放心，朝廷绝非巧取豪夺，定会给予唐家足够补偿，保你唐家富贵绵长，根基更固！”
他逐条道来，声音沉稳有力。
“其一，御赐‘贡盐’名号！朝廷将昭告天下，‘唐氏雪盐’为皇室御用首选！此乃无上荣光，亦是通行天下的金字招牌，价值无可估量！”
“其二，特许唐家为‘皇商’！皇商身份，受朝廷律法特殊庇护，地方官吏再难肆意欺凌！”
“其三，朝廷特许唐家可在姑苏城及其周边府县，继续以其原有商号，售卖其普通盐及‘雪盐’。”
唐修远听得目瞪口呆，呼吸都变得急促起来！巨大的惊喜如同浪潮般冲击着他！
御赐贡盐！皇商身份！特许专营权！还能继续在根基之地经营！这哪里是剥夺？分明是给唐家套上了一层金光闪闪的护身符，并打开了一条通天坦途！
这条件之优厚，远超他的预期！他激动地看向江云。
江云心中也松了口气。朝廷给出的条件，确实展现出了诚意，并非竭泽而渔。
虽然核心秘法要上交，但换来的政治庇护和姑苏城的雪花盐经营权，对目前的唐家而言，利远大于弊。
抱上皇室这条最粗的大腿，未来的发展空间反而更大。他与唐修远目光交汇，都从对方眼中看到了认可。
江云上前一步，对着王崇礼深深一揖，语气郑重无比：“王大人深明大义，为唐家周全计议，草民与岳父大人铭感五内！唐家，愿献出制盐之法于朝廷！”
“好！好！哈哈哈！”王崇礼抚掌大笑，对此行结果深表满意。
然而，王崇礼笑声渐歇，话锋陡然一转，目光再次聚焦在江云身上：“此事既定，还有一事，亦需告知江小友。”
江云心头一跳，升起一丝不妙的预感：“大人请讲。”
“本朝亲王，陛下胞弟，赵王殿下。”王崇礼缓缓道出这个尊贵的名号，“他对你这精妙绝伦的制盐之法，兴趣尤甚，甚至……远在朝廷关注之上。”
“赵王殿下？”唐修远再次惊呼。
“正是。”王崇礼点了点头，眼中流露出一丝奇特甚至有些无奈的笑意。
“这位殿下性情……颇为‘独特’。他不喜经史子集，却独独痴迷于‘格物致知’之道。整日里钻研机关巧术、探究万物之理，陛下对其是又爱又恼，无可奈何，朝野私下皆戏称其为‘格物王爷’。”
“格物致知？！”江云如同被一道九天惊雷劈中！他下意识地重复着这四个字，声音带着无法抑制的颤抖！
这位赵王殿下……难道……也是穿越者？！