将士们那首《精忠报国》的雄壮歌声，仿佛仍在海天之间回荡，与方才那震耳欲聋的炮火轰鸣交织在一起，深深烙印在皇帝杨宣的心头。
“出征！
皇帝深吸一口海风，斩钉截铁地下达了最终谕令。
声音不高，却带着不容置疑的决意，清晰地传遍码头。
令旗挥动，号角长鸣！
早已准备就绪的水师将士们闻令而动，如同精密的机械骤然启动。
沉重的铁锚在绞盘的铿锵声中破水而出，巨大的硬帆依次升挂，饱受风势。
一艘艘艨艟巨舰缓缓调整方向，依次驶出井然有序的军港，如同苏醒的巨龙，向着浩瀚无垠的大海深处进发。
皇帝杨宣极目远眺，望着那支逐渐远去的庞大舰队，胸中豪情与期待翻涌不息。
江云昔日所描绘的“驰骋万里波涛，布国威于四方”的蓝图，此刻不再是虚幻的构想，而是触手可及的未来。
这片无垠的深蓝，必将成为大昌龙旗飘扬的另一片沃土！
皇帝杨宣、赵王杨羽及一众文武大臣久久驻足于检阅台上，目送着舰队的身影在天际线上渐渐化为模糊的黑点，最终彻底融入海天一色之中。
“二弟，”杨宣收回目光，语气中仍带着难以平复的激动，“江云此子，真乃天赐我大昌之瑰宝！”
“今日一见，方知火炮之威，竟至于斯！声若雷霆，碎船于里许之外，若非亲眼所见，实难想象！”
赵王杨羽脸上洋溢着自豪的笑容，拱手道：
“皇兄谬赞。此物可是臣弟亲自研究监制的，乃是工部匠人之心血，更有江云那看似天马行空的奇思妙想。”
杨宣目光再次投向空阔的海面，眼中流露出几分好奇与遐想：
“却不知真正的海上交锋，究竟是何种光景？莫非……便如方才演练那般，遥遥相望，万炮齐鸣？”
杨羽闻言失笑：“皇兄，若敌方亦是此等巨舰坚炮，海战确是如此，比拼的是射程、准头与船坚炮利。”
“谁的火炮更远、更准、更猛，谁便能主宰战场。”
他话锋一转，补充道：“然，水师的战场，非仅限于海上击敌。”
“正如江云所言，其真正利刃，在于‘投送’二字。”
“载我精锐之师，跨海越洋，如天降神兵，寇可往，我亦可往！”
“择敌薄弱之处，登陆抢滩，直捣腹心，开辟第二战场，此方为水师最大之战略价值。”
“寇可往，我亦可往……好！说得好！”杨宣细细品味着这句话，眼中精光愈盛，缓缓颔首，
“朕，明白了。如此看来，这水师实乃开拓之臂助，而非仅是守土之藩篱！”
“皇兄圣明！”杨羽笑道，“此等见解，亦是江云平日与臣弟探讨所言。”
“虽未经历实战，但其对水师之用，见解之深，每每令臣弟亦感茅塞顿开。”
兄弟二人凭栏远眺，纵使舰影已逝，仍心潮澎湃，就着海风，畅谈着这支新生力量所带来的无限可能。
……
碧波万顷，海风鼓荡。
水师旗舰“定远”号的甲板上，江云与王世文迎风而立。
经过两年半严酷的海上操练，昔日登船便吐得七荤八素的文人纨绔，如今已是身姿挺拔，能于颠簸甲板上如履平地的水师将领。
“太白兄，此番出征，想必是直取倭寇巢穴，犁庭扫穴吧？”
王世文摩拳擦掌，脸上是按捺不住的兴奋，仿佛已看到踏平敌巢的场面。
江云轻笑摇头，目光警惕地扫过平静的海面：
“王兄，建功心切可以理解，然我军终是初经战阵。”
“猛虎搏兔亦需全力，何况倭寇凶残狡诈。
“首要之务，乃寻其小股人马，以雷霆之势灭之，既练了兵，见了血，亦能提振士气。”
他顿了顿，手指海图：“此行目的地，暂定琉球海域。彼处航线交错，倭寇活动亦频，正合我用。”
然而大海浩瀚，寻敌并非易事。
出征头几日，除了海天一色与偶尔跃出水面的飞鱼，竟连一片帆影都未见。
王世文日渐焦躁，江云却沉得住气，甚至颇有闲情逸致，令水手撒网捕得几尾鲜活海鱼，于甲板上现场片制，沾了酱料，与王世文分食这难得的生鲜。
……
这一日，午后阳光正好，海面依旧平静。
突然，尖锐急促的铜哨声划破长空！
“呜——呜——呜——”
示警哨音一连三响！
“有情况！”江云与王世文几乎同时掷下手中鱼脍，霍然起身，疾步冲向船舷瞭望塔。
“何事？！”江云厉声问道。
塔上侦察兵一手紧抓缆绳，一手指向东北方向，声音因紧张而发尖：
“禀伯爷！前方发现不明船队，小型船只，八艘！正呈扇形向我高速逼近！”
江云一把夺过单筒望远镜——虽倍数不高，制作粗糙，远非他理想中的军用品，却已是他制作的最好产品。
镜筒中，那八艘快船的轮廓清晰起来，船型低矮狭长，速度极快，船帆上涂着狰狞的图案。
“看其航向与船型，应该是倭寇！”王世文咬牙切齿道，“真把我等当成商船肥羊了！”
“来得正好！”江云眼中寒光一闪，再无半分闲适，“全军战备！各舰依一号预案，横转船身！炮窗全开！”
命令通过旗语迅速传达至整个舰队。
庞大的战舰开始灵巧地侧身，将最为致命的侧舷对准来犯之敌。
一层层炮窗被推开，露出一排排幽深冰冷的炮口，在阳光下闪烁着死亡的金属光泽。
“装填实心弹！”
“标定距离……一里又半！”
“角度下调三度！”
“预备——！”
各舰炮长声嘶力竭的口令声中，炮手们动作娴熟，绞盘转动，火炮俯仰调整，火把已然就位。
倭寇船队似乎察觉到猎物并非商船，速度稍有迟疑，但或许是被巨舰的规模所诱惑，以为能凭借灵活接舷跳帮，竟仍分散冲来！
江云看准时机，猛地挥下手：“开火！”
“轰——！！！”
“轰轰轰——！！！”
旗舰“定远”率先发出怒吼，紧接着，侧舷各舰火炮次第轰鸣！
震耳欲聋的巨响连成一片，白色的浓烟瞬间笼罩了小半边舰队！
数十枚沉重的铁弹呼啸着划破长空，带着凄厉的尖啸，如同死神掷出的骰子，狠狠砸入倭寇船队之中！
刹那间，木屑碎板漫天飞溅！一艘冲在最前的倭寇快艇被一枚炮弹正中船身，几乎当场解体，瞬间沉没！
另一艘被砸断桅杆，速度骤减，在原地打转。还有一艘更被一枚炮弹贯穿左右两舷，留下两个恐怖的大洞，海水疯狂涌入！
仅一轮齐射，八艘倭寇船便有四艘遭重创或沉没，海面上尽是漂浮的碎木和挣扎扑腾的人影。
残存的四艘倭寇船终于意识到遭遇了何等可怕的存在，惊恐万状地试图转向逃窜。
“重新装填！”
“瞄准剩余敌船！”
“急速射！自由开火！击沉它们！”
命令下达，训练有素的炮组展现出高效的杀伤节奏。
装填、瞄准、发射！轰鸣声再次响起，这一次不再齐整，却更加致命。
炮弹追逐着试图逃跑的倭寇小船，精准地将它们一一撕成碎片。
不过片刻，海面上再也看不到一艘完整的敌船，只剩下一片狼藉的漂浮物和更多在水中哀嚎的落水者。
“转舵，舰身回正。”江云的声音冷静得近乎冷酷，“传令，舰队缓速前进。”
王世文看着远处那些挣扎的倭寇，松了口气：“总算解决了。太白兄，这些杂碎就留给鲨鱼料理吧。”
江云却摇了摇头，目光锐利如刀：“王兄，见过血没有！”
王世文被江云这么一问，愣住当场。
“王兄，水师这是初次出征，大多数人都像王兄一样，说到底还是个新兵蛋子，今天，我就带你们去见见血！”江云的眼中满是厉色。
他转过身，面向甲板上待命的水师士兵，提高了声音：“将士们！今天就用他们的血，来磨砺你们的胆魄！燧发枪队，准备！”
他亲自从亲卫手中接过一杆精心保养的燧发枪，检查火石，装填弹药。
王世文先是一怔，随即了然，重重点头，也取过了自己的枪。
士兵们见状，无不凛然，纷纷握紧手中火枪，队列肃然。
巨大的战舰缓缓驶近那片漂浮着绝望的海域。
落水的倭寇看到如山般的巨舰逼近，有的惊恐求饶，有的则面露凶光，试图去抓漂浮的兵刃。
江云冷漠地扫过那些明显异于中原人的发式和装扮，眼中没有丝毫怜悯。他举枪，瞄准一个正试图用倭语嘶吼着什么的小头目。
“瞄准！”
甲板上，一排排黑洞洞的枪口齐齐指向下方。
江云的声音在海风中清晰传开，带着冰冷的杀意：
“放！”
“砰！”“砰砰砰——！”
密集的燧发枪声响起，虽不如火炮震撼，却更加清脆致命。
铅弹精准地钻入水中挣扎的身体，溅起朵朵血花。
惨叫声与求饶声戛然而止，海面迅速被不断扩大、交融的暗红色所浸染。
硝烟味与血腥味混合在一起，弥漫在空气之中。
江云放下仍在冒着青烟的燧发枪，面无表情地看着眼前这片血染的碧涛。
这是他选择的路，也是这支新生水师必须经历的洗礼。