热闹的婚礼终于落下帷幕。
烟花散尽的夜空恢复了宁静，空气中还残留着淡淡的硝烟味。
沈雨桥和晏绯与依旧沉浸在感动中的灰岚、雪影挥手道别，并肩回到了自己温馨的小屋。
卸下一身的疲惫和喜悦，两人正准备享受这来之不易的宁静夜晚。
突然，窗外传来一阵急促的翅膀扑棱声！
猫头鹰姐姐月瞳，悄无声息地落在窗台上，锐利的目光在夜色中闪烁。
她将爪子上抓着的一个细竹管递给晏绯，简短地传达信息：“首领，急信。来自猛犸象部落的云崖少东家，由中立的送信鸟转交。”
晏绯神色一凛，接过竹管，取出里面一卷用上好新纸书写的信笺。
他展开信纸，借着油灯的光亮，与沈雨桥一同阅读起来。
信的内容，是用毛笔书写的、颇为雅致的文言文。
自从沈雨桥推广了造纸术和墨水后，云崖就迅速抛弃了兽皮木板炭笔，改用毛笔书写，甚至自创了一种飘逸洒脱、略带狂放的书体，自称为“云体”。
沈雨桥一看到那熟悉的、龙飞凤舞的云体字迹，嘴角就不由自主地微微上扬，差点笑出声来。
然而，当他仔细阅读信的内容时，脸上的笑意渐渐消失了，眉头越皱越紧，神情变得无比严肃。
晏绯兄台如晤：
一别经月，思何可支？兄之处，想必百业俱兴，万象更新，弟心向往之。
然，弟近日所为，恐贻兄之忧矣。弟素慕任侠之风，闻南北之交，有部落罹难，遂轻装简从，仗剑往之，欲尽绵薄。
此地乃灰兔一族之聚落，首领灰灰儿，新立未稳。弟至时，其正率众养最后一茬麦粟，言待颗粒归仓，即举族北迁，附于兄之盟下。弟感其诚，暂作栖身。
不意，祸起仓促！昨夜子时，忽有不明之敌，如鬼魅夜行，袭我营寨！来者皆黑巾蒙面，手段狠辣，似非寻常流寇，其目标明确，直指粮仓与灰灰儿首领！
弟虽奋力搏杀，毙敌数人，然敌众我寡，且其进退有度，训练有素，绝非乌合之众！灰兔族民伤亡颇重，粮仓亦遭焚毁部分。灰灰儿首领负轻伤，幸得弟护持，暂无大恙。
此事蹊跷，恐非偶然！敌之来路、目的，皆迷雾重重。弟疑此事或与南方之“神”有关，彼等不欲见北方部落顺利归附耶？
弟今困守于此，外有强敌环伺，内则粮草受损，人心惶惶。情势危急，不敢擅专，特修书一封，飞羽传讯，望兄速遣精干之士驰援，并察敌之虚实！
纸短情长，临书仓促，不尽欲言。万望珍重，速赐回音！
弟 云崖 顿首再拜
看完信，沈雨桥和晏绯对视一眼，都从对方眼中看到了凝重与担忧！
云崖信中所说的“灰兔一族”，正是沈雨桥和晏绯都认识的灰灰儿的部落！
他们之前就听灰灰儿说过，他刚通过激烈的手段当上首领，部落内部局势还不稳定。
而且，地里还有最后一茬麦子没有收割，灰灰儿打算等麦子收完，就带领全族搬迁到赤狐部落的势力范围内寻求庇护。
没想到，就在这最后的关头，竟然出事了！
“袭击者训练有素，目标明确……”沈雨桥低声重复着信中的关键词，心中涌起不祥的预感，“这绝不是普通的冲突或抢劫……这像是……有预谋的、针对性的打击！”
“云崖怀疑和南边的伪神有关……”晏绯金眸中寒光一闪，“他们是想掐断小部落北迁的路径，杀鸡儆猴吗？”
看完云崖的求助信，晏绯没有丝毫犹豫，立刻做出了决定：“我们必须立刻出发支援！”
沈雨桥也毫不犹豫地点头：“我跟你一起去！”
两人迅速分析了形势：
云崖肯定也向自己的猛犸象部落发出了求援，但猛犸象部落距离灰兔部落所在的南北边境更远，援军抵达需要时间。
赤狐部落作为北方事实上的权力核心和联盟领袖，在南方势力可能已经公开越界挑衅的紧要关头，必须第一时间做出强硬而迅速的回应！
这不仅是为了救援盟友，更是为了震慑潜在的敌人，稳定北方各部落的信心！
就在他们准备立刻点兵出发时，晏绯却突然抬手示意沈雨桥稍等。
他拿起那个装信的细竹筒，在手里仔细掂量、摩挲了一下。
“以我对云崖的了解……”晏绯认真的说道，“这家伙写信喜欢‘附赠惊喜’。这竹筒的夹层里，多半还藏着别的东西。你摸摸看。”
沈雨桥闻言，接过竹筒，用手指仔细沿着竹筒的内壁摸索。
果然！
在靠近底部的地方，他感觉到了一处极其细微的、几乎与筒壁融为一体的接缝！
他用指甲小心地撬开，从里面抽出了一张卷得极细的、质地更韧的薄纸！
展开这张隐藏的纸条，上面的内容让沈雨桥和晏绯精神一振！
这张纸上，不再是那文绉绉的云体文言，而是用极其精准、简洁的线条和符号绘制的——灰兔部落周边的详细地形图、部落内部的防御工事示意图、以及昨夜袭击者进攻的路线箭头、兵力分布推测标记！
旁边还用蝇头小字标注了袭击者的装备特点、行动模式、以及他观察到的几个可能的弱点！
这俨然是一份极其专业、冷静、价值连城的军事情报。
看到这份情报，沈雨桥对云崖的印象瞬间刷新了。
云崖平时说话确实像古风戏文里走出来的小生，满口“之乎者也”，带着一股不食人间烟火的文弱书生气。
但本质上，他出身猛犸象这样的强大战斗部落，他那份外表下，隐藏着的是缜密的思维、过硬的身手和关键时刻绝对可靠的军事素养！
“前一份是给‘盟友’的求助信；后一份，是给‘战友’的军事简报。”
晏绯看着地图，眼中露出赞赏的神色，“这家伙，还是这么靠谱！”
“有了这份情报，我们就能有的放矢了！”沈雨桥也信心大增，“事不宜迟，我们立刻挑选精锐，按照云崖提供的信息，制定一个快速反击的救援方案！”